טיפול בקנאביס רפואי לחולי סרטן

מחלות הסרטן הן מחלות אשר מתרחשת בהן צמיחה לא מבוקרת של תאים בגוף, המצטברים לגידול ממאיר. התאים עלולים אף להתפשט לאזורים ואיברים נוספים (גרורות) בגוף ולגרום נזק משמעותי המתבטא בכאב ובתפקודים גופניים. ללא טיפול יעיל, סרטן גורם לסבל רב ואף עלול לגרום למוות. למרבה הצער, סרטן היא מחלה נפוצה מאוד, ובהתאם הטיפולים בה הינם תחום מתפתח ונחקר.

לפי מידע עדכני של ״האגודה למלחמה בסרטן״, 1 מכל 5 גברים ו-1 מכל 6 נשים יחלו בסרטן במהלך חייהם וכ-30,000 מקרים חדשים של סרטן מאובחנים בישראל מדי שנה. סוגי הסרטן הנפוצים בישראל הינם: בגברים סרטן הערמונית (21% מכלל המקרים החדשים) ובנשים: סרטן השד (31% מכלל המקרים החדשים). סוגי סרטן נפוצים נוספים: סרטן המעי הגס, סרטן הריאה, סרטן הלבלב, סרטן הכבד וגליובלסטומה.

גורמי הסיכון למחלת הסרטן רבים ומשתנים מסוג אחד למשנהו – גיל, מין, גורמים גנטיים וסביבתיים (כגון חשיפה לחומרים מסרטנים) ואורח חיים (כגון עישון, השמנה, העדר פעילות גופנית) – יכולים כולם להשפיע.

ניתן להפחית את הסיכון לחלות בסרטן על ידי אימוץ אורח חיים בריא. ההמלצות המובילות הקיימות היום מתמקדות בהימנעות מעישון, שמירה על משקל גוף תקין, צריכת תזונה מאוזנת ובריאה, ובביצוע פעילות גופנית סדירה. מומלץ אף להימנע מהפרזה במשקאות אלכוהוליים ומחשיפה לחומרים הידועים כמסרטנים ולקרינת השמש ללא אמצעי הגנה.

אחד הגורמים ליעילות הטיפול ולהישרדות הוא אבחון מוקדם של מחלת הסרטן, דבר שמשפר משמעותית את סיכויי ההחלמה. קיימות כיום בדיקות סקר רבות עבור סוגי סרטן שונים וחשוב לבצע בדיקות אלה בהתאם לגיל וגורמי הסיכון הידועים – הן עשויות להציל חיים.

למרבה המזל, לאורך השנים חל מפנה בסוגי סרטן רבים, טיפולים חדשניים וטכניקות כירורגיות נכנסו, ואיתם חל שיפור רב ביכולת הטיפול וההישרדות של החולים. ישנם מחקרים רבים בתחום וטיפולים מגוונים, זמינים ויעילים לטיפול בסרטן. סוג הטיפול שיקבע תלוי בסוג הסרטן, בשלב המחלה ובמצב בריאותו של החולה. קיימים כיום טיפולים רבים עבור סוגי סרטן שונים, הנפוצים שבהם כוללים ניתוח, כימותרפיה, הקרנות, טיפול אימונותרפי וטיפולים הורמונליים לגידולים מתאימים.

התסמינים של מחלות הסרטן ותופעות הלוואי של הטיפול משתנים בהתאם למיקום ולסוג הסרטן ולרוב מתאפיינים בכאביםֿ, עייפות, ירידה במשקל, בחילות והקאות, נשירת שיער, דימום, חרדה ודיכאון, פגיעה בתפקוד היומיומי, קשיים חברתיים ורגשיים ועוד. מרבית הטיפולים המקובלים משפרים את יכולת ההישרדות ומחלות סרטן רבות הפכו למחלות כרוניות שאפשר לחיות איתן לאורך שנים.

כאמור, קיימים היום מגוון רחב של טיפולים קונבנציונליים, כמו כימותרפיה ופרוטוקולים רפואיים אחרים, אך אלה יכולים לגרום לתופעות לוואי רבות, המפחיתות את איכות החיים של החולה. חולי סרטן יכולים לסבול מכאבים חריפים, חרדה וירידה במצב הרוח, הפרעות קשב וריכוז, וקשיי שינה. תופעות לוואי אלה מפריעות לאיכות חייו של החולה וההתמודדות איתן מצריכה טיפולים משלימים להקלה ולשיפור מצבו. ההקרנות והניתוחים שחולי הסרטן עוברים מאריכים את חייהם, ולעיתים אף מבריאים אותם מהמחלה. ועם זאת, לעיתים משאירות אותם עם נזקים הגורמים לכאבים כרוניים ותופעות לוואי נוספות היכולות ללוות אותם שנים רבות לאחר שהבריאו.

תחום שתופס תאוצה בשנים האחרונות לטיפול בסרטן הינו הקנאביס הרפואי. מטופלים רבים בעולם נעזרים בקנביס לשיכוך כאבים הנגרמים כתוצאה מהטיפולים הכימותרפיים והניתוחים וכן להטבת כאבים הנובעים מהלחץ שיוצר הגידול עצמו על הרקמות הסובבות אותו. החולים נעזרים בקנאביס גם לשיפור מצב הרוח ולשמור על תיאבון שפעמים רבות מדוכא בידי הטיפולים האחרים. בנוסף, החלו להצטבר מחקרים, בעיקר מחקרי מעבדה, המטפחים תקווה לפיה חומרים מבודדים שמקורם בצמח הקנאביס עשויים במינונים מתאימים להשפיע על מהלך המחלה עצמו ולדכא שגשוג תאים סרטניים. תקוות אלה שרבים מהמטופלים תולים בצמח, דורשות להמשיך ולחקור.

הטיפול בקנאביס רפואי נחשב לבטוח ומהווה בשנים האחרונות חלק אינטגרלי מהגישה ההוליסטית לסרטן אשר משתמשת במגוון גישות במקביל בכדי למקסם את שרידות המטופל, ויחד איתה גם את איכות החיים שלו ואת יכולתו לתפקד בבית ועד כמה שניתן גם בעבודה.

הטיפול בקנאביס רפואי נחשב לבטוח ולפחות מזיק מאשר ביחס לחלק ניכר מהטיפולים המקובלים. בנוסף, קנאביס רפואי עשוי לסייע לחולים שאינם מגיבים לטיפולים אחרים. מדובר בטיפול בטוח יחסית, נגיש וזמין ויכול לשמש לטיפול במגוון דרכים, בהן: עישון, אידוי, ובאמצעות שמן תת לשוני. ההמלצה היא להיצמד ככל האפשר לטיפות שמן קנאביס אשר מאפשרות מינון קבוע ויציב, וניהול נכון של התסמינים. אצל חולי סרטן הסובלים מכאבים מתפרצים מומלץ להחזיק במקביל לשמן גם תפרחות, אותן עדיף לגרוס ולשאוף באמצעות מאייד אלקטרוני (וואפורייזר) אשר אינו מערב בערה, ולכן אף שיכול לגרות את מערכת הנשימה אינו מכיל רעלנים ותוצרי שריפה הנוצרים בעישון.