איכות חיים בדמנציה באמצעות קנאביס רפואי

חשים ירידה בזיכרון? סובלים מקשיי חשיבה? בדקתם שזו לא התחלה של דמנציה? דמנציה היא מצב מתמשך המתאפיין בירידה משמעותית בתפקוד הקוגניטיבי, המוביל לקשיים בביצוע פעולות יומיומיות.

דמנציה היא מחלה נפוצה ביותר, בעיקר בקרב אוכלוסיית הגיל השלישי. על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי, כ-55 מיליון בני אדם ברחבי העולם חיים עם דמנציה, כאשר מספר זה צפוי להכפיל את עצמו עד שנת 2050. בישראל, כ-150,000 איש סובלים מדמנציה, נתון שצפוי לגדול משמעותית בשנים הקרובות.

הדמנציה מתאפיינת בפגיעה הדרגתית של יכולת הזיכרון, התחושה והתכנון. החולה נתקל בקושי בביצוע משימות יומיומיות פשוטות כגון זיהוי אנשים קרובים וניווט בסביבה מוכרת. דמנציה פוגעת קשות באיכות החיים של החולה, הן מבחינה פיזית והן מבחינה נפשית. החולים מתקשים לבצע פעולות יומיומיות בסיסיות, תלויים יותר ויותר בסיוע מאחרים, וחווים ירידה משמעותית בביטחון העצמי ובתחושת המסוגלות.

הגורמים לדמנציה אינם ידועים במלואם, אך ידוע כי גיל מתקדם, היסטוריה משפחתית של המחלה וגורמי סיכון נוספים, כמו פגיעות ראש, מחלות לב וכלי דם וסוכרת, תורמים להתפתחותה. הסימפטומים של דמנציה משתנים בהתאם לסוג המחלה וחומרתה, אך יכולים לכלול: ירידה בזיכרון (קושי לזכור אירועים, שמות אנשים וחפצים, אובדן התמצאות), קשיי חשיבה (קושי בקבלת החלטות, פתרון בעיות, תכנון קדימה), ירידה בשפה (קושי למצוא את המילים הנכונות, קושי בהבנת שפה, קושי בדיבור), שינויים בהתנהגות ובאישיות (ירידה במוטיבציה, חרדה, דיכאון, התפרצויות זעם, שינויים בהרגלי שינה ואכילה).

אבחון מחלת הדמנציה מתבצע על ידי רופא מומחה בנוירולוגיה, לאחר ביצוע בדיקות נוירולוגיות ופסיכיאטריות. הבדיקות עשויות לכלול: בדיקות זיכרון, בדיקות חשיבה, בדיקות שפה, בדיקות נוירולוגיות, דימות מוח ובדיקות הדמיה, כמו MRI או CT, שעשויות לסייע באבחון דמנציה ולשלול גורמים אחרים לסימפטומים.

הטיפולים הקונבנציונאליים לדמנציה כוללים בעיקר תרופות שמטרתן לעצור את התקדמות המחלה ולהקל על סימפטומים, כגון פגיעה בזיכרון ובעיות קוגניטיביות. אולם, לא תמיד יש תגובה חיובית לתרופות אלה ולעיתים ישנן תופעות לוואי לא נעימות. בשנים האחרונות, על סמך ניסיון קליני ומחקרים חדשים הוכנס לטיפול בהפרעות ההתנהגות הנלוות למחלה, טיפול בקנאביס רפואי, הנחשב לבטוח ויעיל להקלה על תסמינים של דמנציה. זאת, תוך הפחתת התלות בתרופות פסיכיאטריות עם תופעות לוואי פוטנציאליות. הקנאביס הרפואי מכיל רכיבים פעילים הידועים כפעילים בהשפעות נוירו-פרוטקטיביות, נוגדי דלקתיות ומרגיעות שמקורם בצמח הקנאביס. הפעילות של רכיבים אלה מסייעת בהפחתת חוסר שקט, נסערות, אלימות  וחרדה, תסמינים נפוצים במקרי דמנציה, ההולכים ומוחמרים בעיקר בשלבים המתקדמים של המחלה.

הטיפול בקנאביס רפואי עשוי להקל על מגוון רחב של סימפטומים של דמנציה, ביניהם: שיפור באיכות השינה, הפחתת הפרעות התנהגות וגירוי התיאבון. מדובר בטיפול בטוח יחסית, נגיש וזמין ויכול לשמש לטיפול במגוון דרכים, בהן: עישון, אידוי, והדרך הבריאה ביותר – שמן קנאביס לטיפול תת-לשוני. שמן קנאביס רפואי מאפשר מינון מדויק וקבוע של קנבינואידים וטרפנים, חומרים פעילים בקנאביס המאפשרים את יעילותו במצבים אלה. בחירת שמן מתאים, מועשר בטרפנים, יכולה לאפשר ניהול אופטימאלי של התסמינים, איכות חיים טובה יותר לחולה, והקלה משמעותית על עומס הטיפול בו מצד המטפלים ובני המשפחה המטפלים.

דמנציה היא מחלה קשה ומורכבת, אך מחקרים חדשים מעוררים תקווה לגבי פתרונות טיפוליים עתידיים. קנאביס רפואי מציע גישה טיפולית חדשנית ומתקדמת, שעשויה להקל על הסימפטומים של המחלה ולשפר את איכות החיים של החולים.